却说关羽同孙干保二嫂向汝南进发，不想夏侯惇领二百余骑，从后追来。孙干保车仗前行。关羽回身勒马按刀问曰：「汝来赶我，有失丞相大度。」夏侯惇曰：「丞相无明文传报，汝于路杀人，又斩吾部将，无礼太甚！我特来擒你，献与丞相发落！」言讫，便拍马使朴刀麒麟牙欲斗。只见后面一骑飞来，大叫「不可与云长交战！」关羽按辔不动。来使于怀中取出公文，谓夏侯惇曰：「丞相敬爱关将军忠义，恐于路关隘拦截，故遣某持赍公文，遍行诸处。」惇曰：「关羽于路，杀把关将士，丞相知否？」来使曰：「此却未知。」惇曰：「我只活捉他去见丞相，待丞相自放他。」关羽怒曰：「吾岂惧汝耶！」拍马持刀，直取夏侯惇。惇使朴刀来迎。两马相交，战不十合，忽又一骑飞至，大叫「二将军少歇！」惇停刀问来使曰：「丞相叫擒关羽乎？」使者曰：「非也。丞相恐守关诸将阻挡关将军，故又差某驰公文来放行。」惇曰：「丞相知其于路杀人否？」使者曰：「未知。」惇曰：「既未知其杀人，不可放去。」指挥手下军士，将关羽围住。关羽大怒，舞刀迎战。两个正欲交锋，阵后一人飞马而来，大叫：「云长，元让，休得争战！」众视之，乃张辽也。二人各勒住马。张辽近前言曰：「奉丞相钧旨：因闻知云长斩关杀将，恐于路有阻，特差我传谕各处关隘，任便放行。」惇曰：「秦琪是蔡阳之甥。他将秦琪托付我处，今被关某所杀，怎肯干休？」辽曰：「我见蔡将军，自有分解。既丞相大度，教放云长去，公等不可废丞相之意。」夏侯惇只得将军马约退。辽曰：「云长今欲何往？」关羽曰：「闻兄长又不在袁绍处，吾今将遍天下寻之。」辽曰：「既未知玄德下落，且再回见丞相，若何？」关羽笑曰：「安有是理！文远回见丞相，幸为我谢罪。」说毕，与张辽拱手而别。于是张辽与夏侯惇领兵自回。

关羽赶上车仗，与孙干说知此事。二人并马而行。行了数日，忽值大雨滂沱，行装尽湿。遥望山冈边有一所庄院，关羽引著车仗，到彼借宿。庄内一老人出迎。关羽具言来意。老人曰：「某姓郭，名常，世居于此。久闻大名，幸得瞻拜。」遂宰羊置酒相待，请二夫人于后堂暂歇。郭常陪关羽，孙干于草堂饮酒。一边烘焙行李，一边餵养马匹。至黄昏时候，忽见一少年，引数人入庄，迳上草堂。郭常唤曰：「吾儿来拜将军。」因谓关羽曰：「此愚男也。」关羽问何来。常曰：「射猎方回。」少年见过关羽，即下堂去了。常流涕言曰：「老夫耕读传家，止生此子，不务本业，惟以游猎为事。是家门不幸也！」关羽曰：「方今乱世，若武艺精熟，亦可以取功名，何云不幸？」常曰：「他若肯习武艺，便是有志之人；今专务游荡，无所不为，老夫所以忧耳！」关羽亦为叹息。至更深，郭常辞出。关羽与孙干方欲就寝，忽闻后院马嘶人叫。关羽急唤从人，却都不应，乃与孙干提剑往视之。只见郭常之子倒在地上叫唤，从人正与庄客厮打。羽问其故。从人曰：「此人来盗赤兔马，被马踢倒。我等闻叫唤之声，起来巡看，庄客们反来厮闹。」羽怒曰：「鼠贼焉敢盗吾马！」恰待发作，郭常奔至告曰：「不肖子为此歹事，罪合万死！奈老妻最怜爱此子，乞将军仁慈宽恕！」关羽曰：「此子果然不肖，适纔老翁所言，真知子莫若父也。我看翁面，且姑恕之。」遂分付从人看好了马，喝散庄客，与孙干回草堂歇息。次日，郭常夫妇出拜于堂前，谢曰：「犬子冒渎虎威，深感将军恩恕。」关羽令将唤出，我以正言教之。常曰：「他于四更时分，又引数个无赖之徒，不知何处去了。」

关羽谢别郭常，奉二嫂上车，出了庄院，与孙干并马，护著车仗，取山路而行。不及三十里，只见山背后拥出百余人，为首两骑马。前面那人，头裹黄巾，身穿战袍；后面乃郭常之子也。黄巾者曰：「我乃天公将军张角部将也！来者快留下赤兔马，放你过去！」关羽大笑曰：「无知狂贼！汝既从张角为盗，亦知刘、关、张兄弟三人名字否？」黄巾者曰：「我只闻赤面长髯者名关云长，却未识其面。汝何人也？」羽乃停刀立马，解开须囊，出长髯令视之。其人滚鞍下马，脑揪郭常之子拜献于马前。关羽问其姓名。告曰：「某姓裴，名元绍。自张角死后，一向无主，啸聚山林，权于此处藏伏。今早这厮来报：有一客人，骑一匹千里马，在我家投宿。特邀某来劫夺此马。不想却遇将军。」郭常之子拜伏乞命。关羽曰：「吾看汝父之面，饶你性命！」郭子抱头鼠窜而去。

羽谓元绍曰：「汝不识吾面，何以知吾名？」元绍曰：「离此二十里有一卧牛山。山上有一陇右人，姓周，名仓，两臂有千斤之力。面孔虬髯，形容甚伟。原在黄巾张宝部下为将，张宝死，啸聚山林。他多曾与某说将军盛名，恨无门路相见。」关羽曰：「绿林中非豪杰托足之处。公等今后可各去邪归正，勿自陷其身。」元绍拜谢。

正说话间，遥望一彪人马来到。元绍曰：「此必周仓也。」关羽乃立马待之。果见一人，黑面长身，持枪乘马，引众而至；见了关羽，惊喜曰：「此关将军也！」疾忙下马俯，伏道傍曰：「周仓参拜。」关羽曰：「壮士何处曾识关某来？」仓曰：「旧随黄巾张宝时，曾识尊颜；恨失身贼党，不得相随。今日幸得拜见。愿将军不弃，收为步卒，早晚执鞭随镫，死亦甘心！」羽见其意甚诚，乃谓曰：「汝若随我，汝手下人伴若何？」仓曰：「愿从则俱从；不愿从者，听之可也。」于是众人皆曰：「愿从。」关羽乃下马至车前禀问二嫂。甘夫人曰：「叔叔自离许都，于路独行至此，历过多少艰难，未尝要军马相随；前廖化欲相投，叔既却之，今何独容周仓之众耶？我辈女流浅见，叔自斟酌。」羽曰：「嫂嫂之言是也。」遂谓周仓曰：「非关某寡情，奈二夫人不从。汝等且回山中，待我寻见兄长，必来相招。」周仓顿首告曰：「仓乃一粗莽之夫，失身为盗；今遇将军，如重见天日，岂忍复错过？若以众人相随为不便，可令其尽跟裴元绍去。仓只身步行，跟随将军，虽万里不辞也！」关羽再以此言告二嫂。甘夫人曰：「一二人相从，无妨于事。」羽乃令周仓拨人伴随裴元绍去。元绍曰：「我亦愿随关将军。」周仓曰：「汝若去时，人伴皆散；且当权时统领。我随关将军去，但有住扎处，便来取你。」元绍怏怏而别。

周仓跟著关羽，往汝南进发。行了数日，遥见一座山城。羽问土人：「此何处也？」土人曰：「此名古城。数月前有一将军，姓张，名飞，引数十骑到此，将县官逐去，占住古城，招军买马，积草屯粮。今聚有三五千人马，四远无人敢敌。」关羽喜曰：「吾弟自徐州失散，一向不知下落，谁想却在此！」乃令孙干先入城通报，教来迎接二嫂。

却说张飞在砀山中，住了月余，因出外探听玄德消息，路经谯县，有一女姓夏侯，为张飞所得。飞知其良家女，遂以为妻。飞偶过古城，入县借粮；县官不肯，飞怒，因就逐去县官，夺了县印，占住城池，权且安身。当日孙干领关羽命，入城见飞。施礼毕，具言：「玄德离了袁绍处，投汝南去了。今云长直从许都送二位夫人至此，请将军出迎。」张飞听罢，更不回言，随即披挂持丈八矛上马，引一千余人，迳出北城门。孙干惊讶，又不敢问，只得随出城来。关羽望见张飞到来，喜不自胜；付刀与周仓接了，拍马来迎。只见张飞圆睁环眼，倒竖虎须，吼声如雷，挥矛向关羽便搠。关羽大惊，连忙闪过，便叫：「贤弟何故如此？岂忘了桃园结义耶？」飞喝曰：「你既无义，有何面目来与我相见！」羽曰：「我如何无义？」飞曰：「你背了兄长，降了曹操，封侯赐爵。今又来赚我！我今与你并个死活！」羽曰：「你原来不知，我也难说。现放著二位嫂嫂在此，贤弟请自问。」二夫人听得，揭帘而呼曰：「三叔何故如此？」飞曰：「嫂嫂住著。且看我杀了负义的人，然后请嫂嫂入城。」甘夫人曰：「二叔因不知你等下落，故暂时栖身曹氏。今知你哥哥在汝南，特不避险阻，送我们们到此。三叔休错见了。」麋夫人曰：「二叔向在许都，原出于无奈。」飞曰：「嫂嫂休要被他瞒过了！忠臣宁死而不辱。大丈夫岂有事二主之理！」羽曰：「贤弟休屈了我。」孙干曰：「云长特来寻将军。」飞喝曰：「如何你也胡说！他那里有好心！必是来捉我！」羽曰：「我若捉你，须带军马来。」飞把手指曰：「兀的不是军马来也！」

关羽回顾，果见尘埃起处，一彪人马来到。风吹旗号，正是曹军。张飞大怒曰：「今还敢支吾么？」挺丈八蛇矛便搠将来。关羽急止之曰：「贤弟且住，你看我斩此来将，以表我真心。」飞曰：「你果有真心，我这里三通鼓罢，便要你斩来将！」关羽应诺。须臾，曹军至。为首一将，乃是蔡阳，挺刀纵马大喝曰：「你杀吾外甥秦琪，却原来逃在此！吾奉丞相命，特来拿你！」关羽更不打话，举刀便砍。张飞亲自擂鼓。只见一通鼓未尽，关羽刀起处，蔡阳头已落地。众军士俱走。关羽活捉执认旗的小卒过来，问取来由。小卒告说：「蔡阳闻将军杀了他外甥，十分忿怒，要来河北与将军交战。丞相不肯，因差他往汝南攻刘辟。不想在这里遇著将军。」关羽闻言，教去张飞前告说其事。飞将关羽在许都时事细问小卒；小卒从头至尾，说了一遍，飞方纔信。

正说间，忽城中军士来报：「城南门外有十数骑来的甚紧，不知是甚人。」张飞心中疑虑，便转出南门看时，果见十数骑轻弓短箭而来。见了张飞，滚鞍下马。视之，乃麋竺、麋芳也。飞亦下马相见。竺曰：「自徐州失散，我兄弟二人逃难回乡。使人远近打听，知云长降了曹操，主公在于河北；又闻简雍亦投河北去了。只不知将军在此。昨于路上遇见一伙客人说：有一姓张的将军，如此模样，今据古城。我兄弟度量必是将军，故来寻访。幸得相见！」飞曰：「云长兄与孙干送二嫂方到，已知哥哥下落。」二麋大喜，同来见关羽，并参见二夫人。飞遂迎请二嫂入城。至衙中坐定，二夫人诉说关羽历过之事，张飞方纔大哭，参拜云长。二麋亦俱伤感。张飞亦自诉别后之事，一面设宴贺喜。

次日，张飞欲与关羽同赴汝南见玄德。关羽曰：「贤弟可保护二嫂，暂住此城，待我与孙干先去探听兄长消息。」飞允诺。关羽与孙干引数骑奔汝南来。刘辟、龚都，接著，关羽便问：「皇叔何在？」刘辟曰：「皇叔到此住了数日，为见军少，复往河北袁本初处商议去了。」关羽怏怏不乐。孙干曰：「不必忧虑。再苦一番驱驰，仍往河北去报知皇叔，同至古城便了。」关羽依言，辞了刘辟、龚都，回至古城，与张飞说知此事。张飞便欲同至河北。关羽曰：「有此一城，便是我等安身之处，未可轻弃。我还与孙干同往袁绍处，寻见兄长，来此相会。贤弟可坚守此城。」飞曰：「兄斩他颜良，文丑，如何去得？」羽曰：「不妨。我到彼当见机而行。」遂唤周仓问曰：「卧牛山裴元绍处，共有多少人马？」仓曰：「约有四五百。」关羽曰：「我今抄近路去寻兄长。汝可往卧牛山招此一枝人马，从大路上接来。」仓领命而去。

关羽与孙干只带二十余骑投河北来。将至界首，干曰：「将军未可轻入，只在此间暂歇。待某先入见皇叔，别作商议。」关羽依言，先打发孙干去了。遥望前村有一所庄院，便与从人到彼投宿。庄内一老翁携杖而出，与关羽施礼。羽具以实告。老翁曰：「某亦姓关，名定。久闻大名，幸得瞻谒。」遂命二子出见，款留关羽，并从人俱留于庄内。

且说孙干匹马入冀州见玄德，具言前事。玄德曰：「简雍亦在此间，可暗请来同议。」少顷，简雍至，与孙干相见毕，共议脱身之计。雍曰：「主公明日见袁绍，只说要往荆州，说刘表共破曹操，便可乘机而去。」玄德曰：「此计大妙！但公能随我去否？」雍曰：「某亦自有脱身之计。」商议已定。次日，玄德入见袁绍，告曰：「刘景升镇守荆州九郡，兵精粮足，宜与相约，共攻曹操。」绍曰：「吾尝遣使约之，奈彼未肯相从。」玄德曰：「此人是备同宗，备往说，必无推阻。」绍曰：「若得刘表，胜刘辟多矣。」遂命玄德行。绍又曰：「近闻关云长已离了曹操，欲来河北；吾当杀之，以雪颜良、文丑之恨！」玄德曰：「明公前欲用之，吾故召之。今何又欲杀之耶？且颜良、文丑比之二鹿耳，云长乃一虎也。失二鹿而得一虎，何恨之有？」绍笑曰：「吾固爱之，故戏言耳。公可再使人召之，令其速来。」玄德曰：「即遣孙干往召之可也。」绍大喜从之。玄德出，简雍进曰：「玄德此去，必不回矣。某愿与偕往；一则同说刘表，二则监住玄德。」绍然其言，便命简雍与玄德同行。郭图谏绍曰：「刘备前去说刘辟，未见成事；今又使与简雍同往荆州，必不返矣。」绍曰：「汝勿多疑，简雍自有见识。」郭图嗟呀而出。

却说玄德先命孙干出城，问报关羽；一面与简雍辞了袁绍，上马出城。行至界首，孙干接著，同往关定庄上。关羽迎门接拜，执手啼哭不止。关定领二子拜于草堂之前。玄德问其姓名。关羽曰：「此人与弟同姓，有二子：长子关宁，学文；次子关平，学武。」关定曰：「愚次子欲跟随关将军，未识肯容纳否？」玄德曰：「年几何矣？」定曰：「十八岁矣。」玄德曰：「既蒙长者厚意，吾弟尚未有子，今即以贤郎为子，若何？」关定大喜，便命关平拜关羽为父，呼玄德为伯父。玄德恐袁绍追之，急收拾起行。关平随著关羽，一齐起身。关定送了一程自回。关羽教取路往卧牛山来。

正行间，忽见周仓引数十人带伤而来。关羽引他见了玄德。问其何故受伤，仓曰：「某未至卧牛山之前，先有一将单骑而来，与裴元绍交锋，只一合，刺死裴元绍，另一将尽数招降人伴，与他占住山寨。仓到彼招诱人伴时，止有这几个过来，余者俱惧怕，不敢擅离。仓不忿，与那将交战，被他连胜数次，身中三枪；因此来报主公。」玄德曰：「此二人怎生模样？姓甚名谁？」仓曰：「极其雄壮，不知姓名。」于是关羽纵马当先，玄德在后，迳投卧牛山来。周仓在山下叫骂，只见那将全副披挂，持枪骤马，引众下山。玄德早挥鞭出马大叫曰：「来者莫非子龙否？」那将见了玄德，滚鞍下马，拜伏道旁。原来果然是赵子龙。玄德、关羽，俱下马相见，问其何由至此。云曰：「云自别使君，不想公孙瓒不听人言，以致兵败自焚。袁绍屡次招云。云想绍亦非用人之人，因此未往。后欲至徐州投使君，又闻徐州失守，云长已归曹操，使君又在袁绍处。云几番欲来相投，只恐袁绍见怪。四海飘零，无容身之地。前与忠勇之士陈到结伴，偶过此处，适遇裴元绍下山来欲夺吾马，云因杀之，借此安身。近闻益德在古城，欲往投之，未知真实。今幸得遇使君！」玄德大喜，诉说从前之事。关羽亦诉前事。玄德曰：「吾初见子龙，便有留恋不舍之情。今幸得相遇！」云曰：「云奔走四方，择主而事，未有如使君者。今得相随，大称平生。虽肝脑涂地，无恨矣。」当日就烧毁山寨，率领人众及陈到，尽随玄德前赴古城。

张飞、麋竺、麋芳迎接入城，各相拜诉。二夫人具言云长之事，玄德感叹不已。于是杀牛宰马，先拜谢天地，然后遍劳诸军。玄德见兄弟重聚，将佐无缺，又新得了赵云、陈到，关羽又得了关平、周仓，二人，欢喜无限，连饮数日。后人有诗讚之曰：

当时手足似瓜分，
信断音稀杳不闻。
今日君臣重聚义，
正如龙虎会风云。
时玄德、关、张、赵云、孙干、简雍、麋竺、麋芳、陈到、关平、周仓，统领马步军校共四五千人。玄德欲弃了古城去守汝南，恰好刘辟、龚都，差人来请。于是遂起军往汝南驻扎，招军买马，徐图征进，不在话下。

且说袁绍见玄德不回，大怒，欲起兵伐之。郭图曰：「刘备不足虑。曹操乃劲敌也，不可不除。刘表虽据荆州，不足为强。江东孙伯符威镇三江，地连六郡，谋臣武士极多，可使人结之，共攻曹操。」绍从其言，即修书遣陈震为使，来会孙策。正是：

只因河北英雄去，
引出江东豪杰来。
未知其事如何，且看下文分解。